Kan u ons de geschiedenis van Rc RENO sinds de oprichting dertig jaar geleden toelichten? Wat waren de sleutelmomenten in dit avontuur?

Françoise Belfroid: “De afdeling ‘Rénovation des Ouvrages d’Art’ (ROA) werd in 1981 opgericht door Établissements E. RONVEAUX in Ciney. Het was echter pas twaalf jaar later dat ik de werking van deze afdeling onder de loep nam. Ik kwam tot volgende conclusie: of ROA werd simpelweg stopgezet, of het moest RONVEAUX verlaten om de organisatie te kunnen professionaliseren in haar eigen ecosysteem. Het was op dat moment dat mijn moeder (Marie-Anne Belfroid Ronveaux) me de uitdaging aanbood om mijn eigen bedrijf op te richten om de ROA-afdeling over te dragen en rendabel te maken. Bijgevolg heb ik op 15 juni 1994 COPROBAT S.A. opgericht. Georges Bodelle en Sylvain Meunier waren mijn eerste partners in dit avontuur. Geleidelijk aan bouwden we ons bedrijf uit, tot op het punt dat we tien mensen in dienst hadden. Op dat moment bedroeg onze omzet net iets meer dan 1 miljoen euro. De activiteiten waren toen al vergelijkbaar met wat we vandaag nog steeds doen: betonreparaties voor gevels van kantoren, scholen, stations en appartementsgebouwen, maar ook de restauratie van historisch erfgoed zoals kerken, abdijpaleizen, het Théâtre Royal …

In 2008 was het bedrijf aanzienlijk gegroeid en had het een behoorlijke reputatie opgebouwd in de sector, dus besloten we het om te dopen tot RONVEAUX RENOVATION. Op dat moment bedroeg de omzet ongeveer 5 miljoen euro.

In organisatorisch opzicht beslisten we in 2010 om onze activiteiten te groeperen op één site: die van RONVEAUX in Ciney. Ondertussen was het beroep van betonreparateur geprofessionaliseerd, met opleidingen en certificeringsexamens. Een van onze ingenieurs volgde een opleiding van zes maanden aan de ULg en behaalde vervolgens zijn certificaat voor het controleren en herstellen van betonconstructies. Sindsdien hebben we veel van onze betonreparateurs laten opleiden en certificeren door BCCA.

Vandaag hebben we een dozijn gecertificeerde arbeiders in dienst en hebben we een specifieke theoretische en praktische cursus ontwikkeld om onze knowhow te bestendigen. We hebben ook onze ervaring in de erfgoedsector versterkt. We hebben snel het juiste materieel aangeschaft, dat we gebruiken naargelang de gekozen reinigingsmethode, afhankelijk van de kwetsbaarheid van het oppervlak. Bovendien beheersen we de technieken voor het injecteren van kalk of cement om oude structuren en metselwerk te consolideren, evenals de technieken voor het (ont)voegen, om nog maar te zwijgen van natuursteenreparaties en het vervangen van bakstenen. Dit heeft ons de erkenning D24, klasse 6 opgeleverd. In 2019, na de verkoop van Établissements E. RONVEAUX, veranderden we onze naam in Rc RENO en verhuisden we naar onze huidige site, die echt bijzonder is. Het was daar dat we onze dertigste verjaardag vierden!”

Welke fundamentele normen en waarden hebben de voorbije drie decennia als leidraad gefungeerd bij Rc RENO?

 F.B.: “Eerst en vooral hebben we altijd een filosofie van kwaliteit boven kwantiteit gehanteerd. We willen niet alleen een betere omzet nastreven, maar ons vooral ook focussen op projecten waarbij we onze expertise het best kunnen inzetten. In feite vormt de constante zoektocht naar kwaliteit een integraal onderdeel van ons DNA. Onze klanten verdienen het beste en onze activiteiten vereisen dat we de regels van de kunst toepassen om een optimaal resultaat te kunnen garanderen.

Tot slot hebben we een bedrijf uitgebouwd dat gebaseerd is op een horizontaal organigram, waardoor er op alle niveaus snelle en efficiënte communicatie mogelijk is.”

Wat waren tot nog toe de grootste uitdagingen voor Rc RENO en hoe hebben jullie die overwonnen?

 F.B.: “Toen we begonnen, liet een van onze Tour & Taxis-klanten ons achter met een grote onbetaalde factuur, maar gelukkig konden we rekenen op de Groupe RONVEAUX, die ons financieel steunde. Een andere uitdaging was het handhaven van een gestandaardiseerde manier van werken binnen onze organisatie. Bij ons bedrijf is de technisch-commerciële medewerker het aanspreekpunt van de klant, van de offerte tot het einde van de werken.

Tot slot is er de kwestie waaraan niemand in de sector de voorbije jaren is kunnen ontsnappen: het vinden van gemotiveerde en deskundige medewerkers die ons vak willen leren en de soms zware taken willen uitvoeren zonder afwezig te zijn. De situatie lijkt nu gelukkig te verbeteren en sinds kort kunnen we ook rekenen op de steun van FOREM.

Kunt u enkele emblematische projecten opsommen die Rc RENO de afgelopen dertig jaar heeft gerealiseerd?

F.B.: “Er zijn er veel geweest, maar om er een paar te noemen: Tour & Taxis in Brussel, de Sint-Maartenskerk in Aarlen, de collegiale Sint-Gertrudiskerk in Nijvel, de herstelling en versterking van de Atlasbrug in Luik met het oog op de passage van de tram, talloze werken aan de gebouwen en de infrastructuur van de UCL en de ULiège, het Belfort in Bergen (geklasseerd als UNESCO-werelderfgoed) en het Kasteel van Falaën. We waren ook betrokken bij een aantal grote projecten in de industriële sector, zoals voor CCB, Clabeq, UCB en de kerncentrale van Tihange.”

Welke veranderingen verwacht u de komende jaren in de renovatiesector?

F.B.: “Wat betonreparatie en -versterking betreft, wordt er nog steeds vooruitgang geboekt, zowel in de ontwikkeling van mortels als in de toepassingsmethodes. De CO2-Prestatieladder en de toestand van ons milieu maken klanten meer bewust van de noodzaak om diepgaandere pathologiestudies uit te voeren, om zo een beter inzicht te krijgen in de huidige en toekomstige aantasting en de betonreparatie- en versterkingsvoorschriften er zo effectief mogelijk op te kunnen afstemmen. Mortels evolueren ook en helpen de CO2-voetafdruk verkleinen. Alle producten die we gebruiken zullen het BENOR-label moeten krijgen, om te voldoen aan de vereisten van de BCCA-certificering.

Er is ook een groeiend bewustzijn van de noodzaak om ons erfgoed te beschermen en duurzamere renovaties uit te voeren. Op het vlak van technologische ontwikkelingen geven we prioriteit aan dimensioneringstools en beeldvormingsinstrumenten (zoals drones).

Tot slot zet Rc RENO zich ook in om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen en beschikken we over fotovoltaïsche panelen, oplaadpunten en apparatuur die op batterijen werkt.”

Wat zijn uw ambities en doelstellingen voor Rc RENO voor de komende jaren?

F.B.: “De toekomst van het bedrijf veiligstellen op lange termijn blijft het leidmotief, en dat betekent dat zowel ons technisch-commercieel team als onze werfteams voortdurend bijgeschoold moeten worden, zodat de knowhow van de een de anderen ten goede komt. Om dit te bereiken, hebben we trainingsmodules ontwikkeld in onze Rc RENO-academie.

Mijn opvolging voorbereiden is een andere belangrijke doelstelling voor ons bedrijf. Ons team is uitstekend en ik ben zeer goed omringd. Mijn zoon Benjamin is acht jaar geleden bij ons komen werken en heeft een passie voor onze activiteiten. Het enige wat nu nog moet gebeuren, is dat iedereen zijn plaats vindt, zodat de toekomst verzekerd is. Het technisch-commerciële team zal nog met een à twee mensen moeten groeien. Hetzelfde geldt voor onze werfteams, om hun autonomie te garanderen. We zijn altijd op zoek naar competente medewerkers die bij ons bedrijfs-DNA passen, dus aarzel niet om uw talenten kenbaar te maken via onze website!

Tot slot willen we ons dienstenaanbod verder uitbreiden om ons steentje bij te dragen aan duurzame renovatieprojecten in een brede waaier van sectoren. Daarbij grijpen we elke mogelijkheid aan om onze ecologische en geluidsimpact te verminderen, en we zijn ervan overtuigd dat dit zal helpen om onze rentabiliteit en dus onze toekomst op lange termijn te vrijwaren.”